Latanie po niemiecku - Germanwings

W roku 1997 w Kolonii utworzono linie lotnicze Eurowings Flug. Założyciele nie podejrzewali, że przedsiębiorstwo odniesie sukces i dekadę później będzie znane jako Germanwings - wiodąca spośród niemieckich tanich linii lotniczych.
Dnia 7 grudnia 2005, linie lotnicze podpisały umowę na zakup 18 samolotów Airbus A319 (z kolejnych 12 opcji), z dostaw zaplanowano od lipca 2006 roku do 2008 roku. Zimą 2004-2005 Germanwings wynajęły dwa Boeingi 717 od Aerolineas de Baleary do badania tego typu. Początkowo planowano połączyć Germanwings, Eurowings i TUIfly do jednego przewoźnika tak by konkurować z Air Berlin.

Konkurowanie z takimi potentatami rynku tanich przewozów lotniczych jak Ryanair i EasyJet nie jest łatwe, lecz Germanwings ma za sobą doświadczenie i rozsądnych rozmiarów budżet. Obecnie właścicielem kompanii jest bowiem Lufthansa - niemiecki gigant lotniczy, jedna z najbardziej rozpoznawalnych linii na całym świecie.

Flota należąca do Germanwings składa się z trzydziestu Airbusów, które latają na 67 trasach, oferując połączenia z państwami Europy oraz z Turcją. Samoloty mogą zmieścić na pokładzie do stu pięćdziesięciu pasażerów. Linie lotnicze oferują obsługę pokładową - w powietrznym sklepiku można zamówić jedzenie i napoje.

Miasta najściślej związane z firmą to niemiecka Kolonia oraz Stuttgart, choć dużą infrastrukturę przedsiębiorstwo stworzyło także w Berlinie, Bonn i Hamburgu. Bilety lotnicze na kursy Germanwings można jednak szybko i bez wychodzenia z domu nabyć przez Internet.

Niemiecka dokładność połączona z najwyższymi europejskimi standardami sprawia, że Germanwings jest jednym z najsilniejszych graczy na rynku tanich linii lotniczych. Pod przewodnictwem doświadczonej Lufthansy firma rozwija się, starając się podnosić jakość swoich usług. O tym, czy odnosi sukcesy, najlepiej przekonać się samemu, wybierając się na wakacje - niekoniecznie do Niemiec.
Germanwings ma siedzibę w Kolonii, Niemcy, i jest w całości własnością Lufthansy. Lotnisko w Kolonii Bonn Airport, w Stuttgarcie i (w mniejszym stopniu) Berlin-Schönefeld Airport są ważnymi węzłami linii lotniczych.

Kadłub, skrzydło, statecznik

W rozkoszowaniu się lotem przeszkadza ci jedynie ryk silnika samolotu, stale przypominający o ograniczeniach narzuconych nam przez naturę, spróbuj swoich sił latając szybowcem.

Konstrukcja szybowca może wydawać się archaiczna - pierwsze maszyny tego typu budowano już w drugiej połowie XIX wieku - lecz jest ona wierna zasadzie "lepsze jest wrogiem dobrego". Start szybowca odbywa się dzięki wyciągarce lub samolotowi (na szybowiskach górskich rozpędzano też szybowce przy pomocy gumowych lin, lub przez wykorzystanie tzw. startu grawitacyjnego; szybowiec jest staczany ze stoku, po nabraniu odpowiedniej prędkości przyrost siły nośnej powoduje możliwość oderwania się szybowca od powierzchni stoku). Po wyholowaniu na żądaną wysokość szybowiec wyczepia linę holującą i rozpoczyna samodzielny lot.
Unosi się dzięki sile nośnej powstającej na skrzydle. Prędkość postępowa uzyskiwana jest dzięki lotowi ślizgowemu, kosztem utraty wysokości. Szybowiec może wykorzystywać prądy termiczne lub prądy orograficzne w celu utrzymania lub zwiększenia wysokości i prędkości.

Choć istotą szybowania jest miarowa utrata wysokości, doświadczony lotnik potrafi tak wykorzystać prądy powietrzne, by utrzymać się w powietrzu nawet przez długie godziny. Tylko do oderwania się od ziemi potrzebny jest zewnętrzny napęd - holownik lub urządzenie rozpędzające. Potem jednak wszelkie parametry lotu zależą wyłącznie od dwóch czynników: warunków pogodowych oraz umiejętności osoby zasiadającej w kokpicie.

Za sterami szybowca może znaleźć się osoba co najmniej szesnastoletnia, która ukończyła odpowiedni kurs. Warunkiem zdobycia licencji pilota jest dobre zdrowie i wzrok, poznanie teorii lotów, a także wylatanie odpowiedniej liczby godzin z instruktorem, zakończone pomyślnie zdanym egzaminem. Podczas szkolenia zdobywa się wiedzę o zasadach aerodynamiki, nawigacji, budowy szybowca, a nawet o historii lotnictwa. Uzyskanie licencji wiąże się zatem ze żmudną nauką, jednak jest ona konieczna, by zapewnić bezpieczeństwo nie tylko pilotowi, ale również osobom, nad których głowami będzie on manewrował.

Szybownictwo jest zajęciem popularnym na tyle, że na całym świecie organizuje się imprezy miłośników tego sportu. Ciche samoloty stosuje się również w wojsku, głównie w celach rozpoznawczych, choć podczas drugiej wojny światowej drewnianymi szybowcami transportowano piechotę na pole walki. Jeśli zainteresowały cię te wyjątkowe samoloty i chciałbyś doświadczyć wrażeń bezgłośnej podróży, możesz zacząć od znalezienia aeroklubu, który oferuje loty turystyczne – do uczestniczenia w nich bowiem nie musisz mieć specjalnego przygotowania.

Droższe bilety

Od nowego roku linie lotniczy latające nad UE wejdą w europejski system handlu emisjami. Oznacza to wzrost cen biletów.
Jak duży będzie to wzrost zależy od kilku czynników. Na połączeniach najbardziej obleganych przez pasażerów wzrost cen będzie nieznaczny. Opłata będzie niższa także im krótsze połączenie oraz czym nowszy samolot - z powodu mniejszych emisji. W przypadku połączenia z Tajpej bilet powrotny zdrożeje o około 20 euro. Niby kwoty nie są zbyt wysokie, ale wzrost nadchodzą w czasie, gdy w ogóle rosną koszty lotów z powodu cen paliw. Może się wiec zdarzyć, że dobrym rozwiązaniem będzie takie połączenie, które będzie omijało restrykcyjne prawo UE. Np. w kierunku azjatyckim najkorzystniejsze połączenia będą z przesiadką w Turcji, czy też w Dubaju